Nachdem sie für beideTeileMartin Bourboulons opulenter Leinwand-Adaption von Die Drei Musketiere Drehbuch, Szenario und Dialoge lieferten, sitzen Matthieu Delaporte und Alexandre de La Patellière (Das Beste kommt noch) nun selbst im Regie-Stuhl einer Alexandre Dumas Verfilmung. Die wäre besser ebenfalls ein Zwei- oder Dreiteiler geworden. Trotz einer imposanten Laufzeit von knapp unter drei Stunden vermag das Regie-Duo nur einen Bruchteil der ausufernden Handlung und zahlreichen Charaktere - nicht zu vergessen deren Alter Egos - im gemeinsam verfassten Drehbuch unterzubringen. 

Fundamentale Schwäche ihrer Version des Graf von Monte-Cristo sind jedoch nicht die rigorosen Kürzungen, denen ganze Stränge der verschlungenen Story zum Opfer fallen, sondern Änderungen. Die untergraben neben der steigenden Spannung der klassischen Rache-Saga deren psychologische Essenz. Der junge Edmond Dantes (fade: Pierre Niney, Fiasko), den eine teuflische Intrige am Tag seiner Hochzeit mit Jugendfreundin Mercedes (Anaïs Demoustier, Das Tier im Dschungel) auf die berüchtigte Gefängnis-Insel Chateau D’If bringt, ist nur noch ein Schatten des Rachengels aus Dumas Roman.

Darin fasziniert Dantes mit der Ambivalenz eines Anti-Helden, der die Sünden seiner Feinde - der brutale Kapitän Danglars (Patrick Mille, Die Fotografin), sein verräterischer Freund und romantischer Rivale Fernand (Bastien Bouillon, Simone - La voyage du siècle) sowie sein korrupter Verteidiger Villefort (Laurent Lafitte, Ein Mords Team ermittelt wieder) - an deren Kindern heimsucht. Dass den Regisseuren der Wesenswandel des anfangs naiven Protagonisten missfiel, zeigt sich bereits am Ungleichgewicht der beiden Akte. Der Erste, das Edmonds Geschichte bis zur Auferstehung als Titelcharakter illustriert, erhält wesentlich mehr Raum als der Zweite.

Der Entschluss wirkt umso befremdlicher, da nach der statischen Kerkerzeit die Handlung ab dort Tempo und Action aufnimmt. Bewaffnet mit sagenhaftem Reichtum, umfassenden Sprach- und Weltkenntnissen sowie zwei jungen Komplizen, Villeforts illegitimen Sohn Andréa (Julien De Saint-Jean, The Lost Boys) und die von Fernand versklavte Haydée (Anamaria Vartolomei, Maria), setzt Edmond seinen bereits massiv gestutzten Plan in Gang, nur um auf halber Strecke einzuknicken. Weil die junge Generation es mal besser haben soll. So lässt sich Motivations-Mangel auch verpacken.